domingo, 22 de marzo de 2009

Living in London: Jazz en Saint Martin in the Fields


Nunca conocí iglesia más relacionada con la música que Saint Martin in the Fields. En un lado del noroeste de la famosa plaza de Trafalgar se alza esta iglesia anglicana con su imponente torre. El primer vestigio conocido de esta iglesia es una tumba que data del año 410 aunque quizás hubiera ya un templo romano en la misma ubicación.

Posteriormente, Enrique VIII, el famoso rey que se escindió de la Iglesia católica para poder divorciarse de Catalina de Aragón (aunque con esto igual me estoy ganado la animadversión de unos cuantos anglicanos y de algunos otros historiadores pero de ningún historiador anglicano), reconstruyó la iglesia en 1522, denominándose San Martín en los campos, en los campos porque realmente estaba en mitad de la nada, situada entre la ciudad de Westminster y la ciudad de Londres. Desde luego no se puede decir que Enrique VIII no sirviera como promotor inmobiliario, ya que hoy Saint Martin está en pleno centro de Londres.

Muchos notables británicos están enterrados en la cripta de esta iglesia donde hay un café y, los miércoles por la noche, conciertos de jazz. Depende del tipo de jazz que se toque pero en muchas ocasiones las parejas bailan mientras los menos animados cenan deleitándose con la música en la propia cripta. ¿Se imagina que esto fuera posible en España? ¿Qué, en lugar de llevar flores a los muertos bailáramos y cenáramos delante de sus tumbas o en las criptas de las iglesias? A mi, desde luego no me parece que haya un mejor homenaje a los muertos que bailar y comer a su salud, al menos que haya alguien que disfrute. El muerto al hoyo y el vivo al bollo, pues eso es exactamente lo que ocurre los miércoles y otras noches con otro tipo de música, en Saint Martin in the Fields.

De cualquier forma, esta iglesia, que sirvió de modelo a muchas de las iglesias que existen en Norteamérica, tiene otras muchas actividades así que, si piensa que el jazz es demasiado superficial o sacrílego para bailarlo en una cripta, le recomiendo que entonces vaya a los muchos conciertos que de Mozart, Vivaldi, Bach y otros muchos se celebran dentro de la iglesia. Les dejo con su página web donde podrá encontrar su programación y, desde luego, alguna actividad que con la que podrá disfrutar.



jueves, 19 de marzo de 2009

Erasmus Paradiso... y Roma

Entre los seguidores de este blog se encuentran también algunos estudiantes Erasmus, el programa universitario que permite hacer parte de los estudios universitarios en el extranjero. Hoy el post está dedicado a ellos.

Hace una semana en el programa «Repor» de RTVE se emitió el reportaje «Erasmus Paradiso». Para ello el equipo de televisión se desplazó hasta Roma para ver la vida de los estudiantes españoles en la capital italiana. Así decía la entradilla: «Repor ha viajado esta semana a Roma, destino preferido de los erasmus españoles por la facilidad del idioma, por la afinidad de caracteres, pero sobre todo, por la sensación de fiesta y libertad que sienten al estar fuera de casa. Sin embargo, la aventura sale cara: el alquiler de una habitación puede costar 800€ mensuales y las becas, en muchos casos, no superan los 300€. A esto hay que añadir una larga lista de gastos que acaban asumiendo los padres a través de sangrantes transferencias bancarias. Es el precio de estudiar en el paraíso».

Dejo el link para los que lo quieran ver el video (30 minutos): http://www.rtve.es/television/20090227/erasmus-paradiso-repor/239192.shtml

lunes, 16 de marzo de 2009

Living in London: Four Seasons in a day


Desde la nevada no escribía nada, la verdad es que ha sido un período de vacaciones, trabajo y agradables visitas que han pasado por mi casa y que no me han dejado mucho tiempo para escribiros de esta maravillosa ciudad que es Londres.

Maravillosa y con un tiempo cambiante porque hoy ha sido el primer día desde que llegué, hace ya 7 meses, que he podido usar las gafas de sol. Aqui hay un dicho que dice: four seasons in a day y es que, en un mismo día, puedes llegar a ver las cuatro estaciones. ¿Que amanece un día despejado y con un sol radiante? No cante vistoria anticipadamente, como a las doce y cuarto de la mañana seguro que estará lloviendo. ¿Que son las siete de la tarde y la noche le ha sorprendido con una nevada? No se queje, al menos a las once pudo darse un paseo por Hyde Park y tomar el sol. Así es el tiempo en esta ciudad, cambiante e impredecible.

Es por ello que el tiempo que va a hacer sea un tema de conversación habitual y no recurrente, es decir, que se acude a él con verdadero interés y no porque no se sepa hablar de otra cuestión. Aqui los programas de televisión sobre predicción meteorológica son abundantes y la previsión se da para el intervalo de las siguientes doce horas y no para hasta cuatro días como se suele ver en las televisiones españolas.

El día que el Embajador de España presentó cartas credenciales ante la Reina de Inglaterra, el pasado mes de octubre, fue en carroza a Buckingham Palace ante un sol de justicia. Ese mismo día por la noche, apenas unas horas después, nevó. Es por eso también que, en cuanto asoma el sol, la gente acuda a tomar un picnic a Hyde Park. Sin embargo, la mayor diferencia respecto a España no está en el tiempo, está en la luz. Aqui, en invierno, a las cuatro de la tarde es de noche y en verano el día apenas llega hasta las ocho y media o nueve.

4 Seasons in a day ya lo sabe y, sobre todo, no olvide traer un paraguas en la mano al más puro estilo de los british gentleman.

sábado, 14 de marzo de 2009

Bruselas... de tebeo

A Bruselas, además de como capital Europea, se la conoce como la capital del cómic, o Bande Dessinée (BD) como lo llaman los francófonos. Y es que Bruselas ha sido la cuna de Hergé (creador de Tintín), Franquin (Spirou, Gaston, Marsupilami), Philippe Geluck (Le Chat), Edgar P. Jacobs (Blake et Mortimer), además de otros importantes autores nacidos en Bélgica como Morris (Luky Luke) y Peyo (Los Pitufos). En Bélgica hay más 650 autores de cómic y el país se enorgullece de tener "la mayor concentración del mundo de héroes de papel por kilómetro cuadrado" (lo cual no es difícil teniendo en cuenta que es más pequeño que Extremadura).

En Bélgica el cómic se considera un arte y la afición al cómic de los belgas es notable. La ciudad está plagada de pequeñas tiendas de cómic, además de contar con un Museo del Cómic, el Centre Belge de la Bande Dessinée. Este se encuentra situado en un precioso edificio de estilo Art Nouveau construido por Víctor Horta a principios del S. XX.

Un actividad interesante aquí es pasearse por la ciudad y ver los murales que hay dispersos por los edificios del centro, inspirados en cómics belgas. Se comenzaron a pintar en 1.991 y actualmente hay 30 en el centro de la ciudad. Podemos ver una muestra aquí: http://www.areyoumad.net/

Por si todo esto no fuera poco, 2.009 ha sido declarado el año del Cómic en Bruselas, y hay programados multitud de eventos de todo tipo, el primero de los cuales tuvo lugar el pasado 28 de febrero, el Balloon Day Parade.

Y, para no quedarnos cortos de celebraciones, resulta que 2.009 es el 80 aniversario de la primera historieta oficial de Tintín; “'Tintín en el país de los soviets”, publicada originalmente entre el 10 de enero de 1.929 y el 8 de mayo de 1.930 en el diario belga "Le Petit Vingtième". Tintín ya contaba con una tienda oficial en Bruselas (al lado de la Grand Place) y en junio de este año se inagurará el Museo de Hergé en Lovaina-la-Neuve, una "ciudad" a 20 Km. de Bruselas.

Para los fans de Tintín y de Spielberg, la buena noticia es que se está preparando una película con las aventuras del reportero belga. Además, Spielberg promete la “novedad” del 3-D, se vuelve a las gafas de celofán en verde y rojo. La película se llamará "Las aventuras de Tintín: el secreto del Unicornio".

Pero... su estreno no es hasta 2.011!! QUE??,
Acaparadores, antropopitecos, arlequínes, catacresis, autócratas, oricterópodos, tecnócratas, mrkrpxzkrmtfrz, bachi-buzuks, galápagos, bárbaros, caníbales, trrkhkraah, cantamañanas, pirómanos, cercopitecos, antropófagos, cretinos de los Alpes, burguéses, diplodocus, ectoplasmas, anacolutos, atropelladores, energúmenos, coleópteros, equilibristas, extractos de hidrocarburo, filibusteros, bebe-sin-sed, invertebrados, lepidópteros, megaciclos, oloquíntidos, nictálopes, oficleidos, ornitorrincos, ostrogodos, pchkraaprut, polígrafos, rizópodos...


martes, 3 de marzo de 2009

Españoles por el mundo, en la tele

Los que estamos fuera no nos solemos enterar de las novedades televisivas, pero en este caso, en Shanghai tuvimos ya noticia de un programa nuevo en TVE titulado como nuestro blog 'Españoles por el mundo'. Os paso el enlace del programa que retransmitieron ayer y en el que al menos nuestro co-bloguero Marc Lascorz sale tirando unos dardos. Yo no sé si salgo aún, que no he visto el programa entero, aunque de salir, será en la misma escena del bar. Quizás os sirva para acercaros un poco más a Shanghai.
http://www.rtve.es/mediateca/videos/20090302/espanoles-mundo--shanghai/434709.shtml

domingo, 1 de marzo de 2009

San Diego, a examen

Tras Dublín (enero) y Boston (febrero), llega marzo y nos desplazamos hasta San Diego (EE.UU.) para entrevistar a Eugenio Iglesias. Desde hace nueve años vive en la ciudad norteamericana con su mujer, Rocio, que es almeriense y con quien tiene una hija, Lucía, de seis meses. Eugenio es el "Director of Web Development" de una pequeña agencia interactiva, Nobis Interactive: http://www.nobisinteractive.com/. Vive en Pacific Beach, una comunidad playera de San Diego y su gran pasión es la fotografía. Para quien quiera comprobarlo se puede dar un paseo por su web: http://www.eugenioiglesias.com/m/. ¿No son simplemente fantásticas las fotos?

1. Lo mejor de San Diego:
Creo que no sería el único en afirmar que lo mejor de San Diego es el clima. La combinación de este clima de tipo mediterráneo, con kilómetros de cuidadas playas que albergan algunas de las mejores olas del Pacifico así como santuarios de vida marina, han hecho gravitar durante las ultimas décadas a mucha gente en busca de un ritmo de vida mas relajado, así como a entrepreneurs que gustan de hacer negocios en flip-flops (chanclas).

2. Lo peor de San Diego:
Curiosamente algunos de los locales dirían que lo peor de San Diego es el clima. Me explico. Como mencionaba más arriba, este clima agradable que ha actuado como un imán para la gente más variopinta de EE.UU y resto del mundo, genera lo que se conoce como sunshine tax: http://en.wikipedia.org/wiki/Sunshine_tax. En San Diego los salarios sean más bajos que en otras comunidades de EE.UU debido a que la población ha crecido de una manera más rápida que las entidades generadoras de empleo. Para los que no admitan el argumento de que el clima pueda ser utilizado en los apartados "lo mejor" y "lo peor", les reservo el tráfico como uno de los principales condicionantes para llevar a cabo una actividad en San Diego. En hora punta más vale mirar online el tráfico antes de ir a ninguna parte. Ah! y el precio de la vivienda, desorbitado para los salarios de esta ciudad.

3. Un lugar especial de San Diego:
Balboa Park: http://en.wikipedia.org/wiki/Balboa_Park,_San_Diego,_California (llamado así por Vasco Núñez de Balboa). Es un parque dentro de los límites de la ciudad de San Diego de unos 5 km2 fundado en 1868. El famoso zoológico de San Diego se encuentra en este parque. La Exposición Panamá-California con ocasión de la creación del canal de Panamá se celebró en 1915-16 en Balboa Park. El estilo de los edificios construidos para la exposición son de estilo colonial (Spanish Revival: http://en.wikipedia.org/wiki/Spanish_Revival), y sirvieron como exteriores para ciertas escenas de el clásico de Orson Wells, Ciudadano Kane.

4. Que le falta a San Diego:
Un vuelo directo a Europa, a España preferiblemente. Iberia tenia un vuelo Madrid-Los Ángeles en los años 80 y British Airways tenia vuelo directo Londres-San Diego hasta hace tres o cuatro anos. Hacer escala en la costa Este para ir a Europa es una autentica pesadilla.

5. Una palabra que defina a San Diego:
La palabra que prefieren los locales es posiblemente mellow que viene a querer decir tranquilo, suave. Definitivamente el aspecto latino de San Diego (el 25% de la población es de origen mejicano), el buen tiempo, y la vida al aire libre, poco a poco han dejado un poso que ha generado un ambiente mas "relajado" que en otras comunidades de EE.UU.

6. La imagen que sugiere San Diego para un extranjero:
Invariablemente los extranjeros que he conocido vienen con una imagen preconcebida de San Diego de sitio playero y relajado, el surf y el ambientillo que rodea a la practica de este deporte/actividad atrae mucho turismo a zonas especificas de San Diego como La Jolla, Pacific Beach y Ocean Beach.

7. La imagen que sugiere San Diego para un estadounidense:
Vacaciones en la playa en invierno para los que huyen del frío, en verano para los que huyen de calor (San Diego es uno de los destinos favoritos de los habitantes de Arizona, donde en verano se alcanzan con facilidad temperaturas de más cuarenta grados). Hogar de los Chargers (Fútbol Americano), Padres (Béisbol). Tijuana es otra de las imágenes que vienen a la mente de un estadounidense, tanto por el narcotráfico como centro de diversión favorecido por los menores de edad.

8. La imagen que sugiere San Diego para un nativo de San Diego:
Un partido de béisbol de los Padres, el equipo local, y más ahora que han construido el nuevo estadio (Petco Park) en pleno centro de la ciudad, con ordenación urbanística incluida y una miríada de restaurantes y bares nuevos.

9. La virtud que mejor define a los ciudadanos de San Diego:
En general bastante amables, sobre todo si se considera que estamos en el sur de California, donde no es difícil encontrar gente engreída y arrogante.

10. El defecto que más define a los ciudadanos de San Diego:
Excesivamente orgullosos de su ciudad.

11. Un tópico falso sobre San Diego:
Solo el surf y el buen tiempo rigen la vida local. San Diego cuenta con uno de los parques empresariales de tecnología más importantes de EE.UU. Otro importante sector son tecnologías punta, Qualcomm por ejemplo, es una empresa de San Diego que ha desarrollado el CDMA, uno de los estándares de telefonía móvil mas utilizados en el mundo

12. Alguna curiosidad de San Diego:
El Hotel del Coronado en Coronado Island (http://www.hoteldel.com/History.aspx) es la estructura de madera más grande de EE.UU. En este hotel de 120 años de antigüedad se rodó la película "Con faldas y a lo loco" (Some like it hot, http://www.imdb.com/title/tt0053291/) un clásico dirigido por Billy Wilder, donde por cierto hay une enorme Drago milenario traído de las Islas Canarias que sirvió como decorado para una de las escenas en las que aparecía Marylin Monroe. A modo de anécdota complementaria se dice que el hotel cuenta con fantasma residente, Kate Morgan, que se registro la noche del 25 de Noviembre de 1892 y nunca se le volvió a ver.

13. Algo gastronómico que recomendarías:
Recomendaría los tacos de pescado (fish tacos), originarios de Baja California (el estado mejicano que hace frontera con California) que los locales han adoptado como propios por aclamación popular.

14. Un restaurante que recomendarías:
La oferta gastronómica es muy variada y abundante, (a los americanos les encanta comer fuera) por poner un ejemplo, si quiero comer sushi, tengo al menos 10 opciones en un radio de cinco minutos en coche. Pero por razones obvias la cocina mejicana es la que domina en San Diego, en todas sus vertientes; las opciones disponibles varían desde el típico taco shop callejero hasta la cocina más moderna e innovadora, pasando por la cocina que ha adaptado sus menús al paladar "gringo". Uno de mis favoritos es Candelas: http://www.candelas-sd.com/, cocina de raíces tradicionales mejicanas con un tratamiento contemporáneo e innovador. Cuando estoy con morriña me paso por el restaurante de mi amigo Javier, Costa Brava: http://www.costabravasd.com/, que además tiene una tienduca (Pata Negra) que vende productos españoles.

15. Algo cultural que recomendarías:
El Museum of Contemporary Art. Situado en un lugar privilegiado enfrente del océano Pacífico, siempre cuenta con alguna exposición interesante, como la que hay ahora de Jasper Johns: http://www.mcasd.org/. También el festival de cine latino tiene su interés: http://www.sdlatinofilm.com/.

16. Algo nocturno que recomendarías:
Un paseo por Gaslamp District en downtown. Restaurantes, terrazas, tiendas y un ambiente desenfadado. Ah, el club Olé Madrid tiene espectáculo flamenco y tapas, así como el Café Sevilla, clásicos en la noche de San Diego.

17. Símbolo que distingue a San Diego:
San Diego Coronado Bay Bridge, el puente que conecta downtown San Diego con la Isla de Coronado.



18. Califica de 0 a 10 los siguientes aspectos de San Diego:

– Oferta cultural: 7.
– Oferta gastronómica: 9.
– Carácter Internacional: 8.
– Vida nocturna: 7.
– Gente: 9.
– Transporte Público: 6.

19. De 0 a 10 que nota darías a San Diego en conjunto:
Un 9. Si bien hay ciertos aspectos en los que renquea un poco, como por ejemplo la oferta cultural (estoy seguro que mi amiga Sarah, que hace de figurante en la opera de San Diego (http://www.sdopera.com//) se escandalizaría ante este comentario), lo cierto es que tenemos a una hora y media en coche la ciudad de Los Ángeles, que suple con creces esta deficiencia. La gente es en general encantadora y la ciudad es muy cómoda (con la excepción del trafico en hora punta). La combinación del clima con rutas escénicas a tutiplén hacen la delicia de los locales y los turistas.

20. Lo que más echas de menos de España:
No me queda mas remedio que repetir el comentario de Macarena Morales en su estupenda radiografía de Boston: el concepto de "ir de tapas". Los canelones de mi madre también están ahí arriba en la lista de las cosas que más añoro.