Navidad en Nueva York

La capital del mundo. Siempre mágica, siempre diferente, siempre especial. Os dejamos aquí un especial sobre cómo se vive la Navidad en Nueva York contada por diferentes españoles que viven en Manhattan, Brooklyn, Queensway... El mundo cambia, pero Nueva York sigue siendo Nueva York... nadie lo pone en duda...

Españoles en el mundo - Navidad en Nueva York

Cruzando el charco en diciembre: California-UK-Spain

Es el momento del año cuando los que estamos fuera de España empezamos a sentir la morriña por esos recuerdos de la infancia (La loteria, la Noche Buena, las Uvas, los Reyes Magos, etc). Aunque tengo que admitir que prefiero cruzar el charco del Pacífico, desde California a Hawai, este año vuelvo a casa para la Navidad; mas exactamente para Noche Vieja y Reyes; Noche Buena y Navidad estaré en Inglaterra. Tendré que cruzar todo el pais (EEUU) y luego el Atlántico. Y es por eso por lo que escribo esta entrada. Sé que muchos de los bloggeros que se acercan a este blog viven o pasan temporadas en el Reino Unido. Yo he estado unas cuantas veces en Londres. Pero nunca he pasado la Navidad alli. En principio estaré 10 dias en York (razones familiares) y luego Noche Buena y Navidad en Londres. Salgo para España el dia 26 (Boxing Day?). Me encantaría saber sobre como son las Navidades en Inglaterra. Me gustaría saber más de York en general. Algunas costumbres del lugar que sería bueno saber antes de meter la pata, etc.

Si no, pues eso, Feliz Navidad y buen viaje desde donde estés, hasta donde vayas...

Un paseo diferente por Boston

Una de las actividades más recomendables para empezar una visita a Boston es hacer uno de los tours guiados por la ciudad. Hay distintas compañías que los ofertan, cada una con su especialidad, y los hay muy curiosos, como el tour de Boston en Segway (me apetece sólo por ir en el aparatito). Hemos tenido la oportunidad de hacer el más famoso de todos, el Boston Duck Tour (http://www.bostonducktours.com/) en el que vas en un vehículo anfibio fabricado en la II Guerra Mundial especialmente para desembarcos. Los vehículos que son los originales adaptados, por tanto, van por tierra y por agua, y estas condiciones se replican en el tour, dando un paseo además de por el centro de la ciudad, por el río Charles que tiene bonitas vistas. Los Ducks, literalmente patos, que es el nombre que reciben los vehículos en cuestión son de lo más gracioso, pero sin duda lo que más sorprende es que sigan hoy en pie, y dando paseos a montones de turistas a diario. Ciertamente, parecían muy resistentes, quizás es porque como ha dicho el conductor/guía/locutor, más bien showman, es porque los fabricaron mujeres durante la guerra. Os dejo una foto dentro del vehículo ya paseando por el agua (sí, flotaba, y no, no entró nada de agua en coche/barco). Aunque no gusten las visitas en grupo, esta es original.

Rocío Hernández

San Francisco, a examen

El otoño ya es una realidad. Primeras lluvias, más fresco y algunos sus primeros catarros. Estamos en octubre, y cómo no, una nueva "ciudad, a examen": San Francisco, en la costa oeste de Estados Unidos donde reside José Luis Arana que desembarcó en aquellas tierras en 1986 con la intención de aprender inglés y conocer el país. Sin embargo, no fue hasta 1993 cuando se instaló definitivamente. Acababa de terminar la carrera de Periodismos en Madrid y empezó. Durante los primeros años realizó multitud de trabajos hasta que comenzó a hacer traducciones e interpretaciones para ONGs. Finalmente acabó de lleno metido en este sector que tiene mucho que apoyar, en su caso, ayudando a las minorías sociales e inmigrantes. Desde hace unos 10 años trabajar de freelance como asesor de organizaciones no gubernamentales: organizo entrenamientos, evalúo la efectividad de los programas y actividades de ONGs etc. Vive a unos 20 kilómetros al norte de San Francisco en el condado de Marin, donde se encuentra el popular pueblo de Sasaulito. José Luis también tiene su propio blog.

Lo mejor de San Francisco: San Francisco es una ciudad que por motivos geográficos no puede crecer mucho; está rodeada de agua por todas partes. Es algo así como un Cádiz a lo grande. Eso te permite poder conocerla casi a pie. Su situación en la costa del pacífico la ha hecho la entrada de muchas influencias asiáticas: música, comida, arte, etc. Y todo esto se puede disfrutar en la ciudad del emblemático Golden Gate (el Puente dorado, que es rojo). Desde el barrio chino hasta los jardines japoneses del Parque Golden Gate, pasando por múltiples restaurantes de influencias europeas y asiáticas, hasta el increiblle museo de Ciencias y el Nuevo museo De Young.

Lo peor de San Francisco: Si vienes a San Francisco en verano, como la mayoría de los turistas, el tiempo te va a decepcionar. La niebla cubre la ciudad 55 días de los 62 entre julio y agosto. No vas a encontrar el clima soñado de California. Ahora, si te gusta el fresquito en el verano, estarás en la gloria. Tampoco te traigas el bañador, el agua de la bahía está helada todo el año. Pero si no te importan las aguas gélidas, puedes nadar con los que se entrenan cada mañana en la zona de la Marina para la carrera anual de La Fuga de Alcatraz.

Un lugar especial de San Francisco: Si quieres disfrutar de una experiencia total y a la vez pegarte una caminata muy maja, empieza a andar en el barrio Italiano (North Beach), baja por la calle Columbus hasta el Fisherman’s Wharf y sigue por la orilla de la bahía,, pasando por la Marina y el impresionante paseo marítimo de Crissy Fields hasta la base del Puente Golden Gate. Si te quedan ganas sube las escalinatas y cruza el Puente (2 kms) hasta el otro lado de la bahía. Se te olvidará facilmente que tienes que volver y andarte otras 2 horas, pero las vistas habrán sido inolvidables.

Que le falta a San Francisco: La vida nocturna se acaba muy pronto. Tienes que tener tu grupito de amigos y organizar tu propia fiesta; y si sales por la noche, todo cierra más bien temprano, por lo menos para las costumbres españolas. Y claro, esa espontaneidad que caracteriza a nuestra cultura no existe para nada. Todo hay que planearlo con antelación, incluso si entras a un restaurante con barra, te preguntan que si tienes reserva para estar en el bar…

Una palabra que defina a San Francisco: Diversidad social y cultural.

La imagen que sugiere San Francisco para un extranjero: La gigantesca bahía, las casas Victorianas, el Puente Golden Gate, los tranvias y la última frontera del oeste Americano.

La imagen que sugiere San Francisco para una persona de Los Estados Unidos: En los Estados Unidos, San Francisco representa lo prohibido. La libertad sexual que llevó en los años 60 y 70 al gaypower, ha hecho de esta ciudad el paraíso de la liberación sexual para muchos jóvenes de otras partes del país, y para sus padres y familiares el lugar más perverso del mundo. Hoy en día todavía puedes ver en los barrios de Castro y Haight-Ashbury jóvenes que acaban de llegar a San Francisco huyendo de la represión sexual de otros estados.

La imagen que sugiere San Francisco para un nativo de San Francisco: San Francisco es una ciudad que inspira creatividad e innovación. Es un lugar donde todo es posible. Puedes crear tu forma de vida particular, tu propia empresa que mantenga esa forma de vida. Todo ello está sustentado por un gobierno local de gran sensibilidad hacia las necesidades de los menos privilegiados y a las minorías Latinas, afro-americanas y asiáticas, gays, etc.

La virtud que mejor define a los ciudadanos de San Francisco: Tolerancia. Solamente tienes que darte un paseo por los vecindarios no turísticos de la ciudad. Verás todo tipo de personas: todas las razas, las modas más aberrantes y las actitudes más sonrojantes. Sí quieres vivir aquí mas te vale acostumbrarte.

El defecto que más define a los ciudadanos de San Francisco: el Americano es bastante estricto por naturaleza. Sigue las normas a rajatabla y a veces le cuesta ver más allá de sus narices.

Un tópico falso sobre San Francisco: El clima. Como está en California la gente cree que va a llegar aquí y ponerse el bañador y pasar el día tostándose en la playa y surfeando. Sobre todo en verano, no te olvides de traerte una cazadora y un jersey gordito. Lo que ocurre es que el agua del pacífico está muy fría y se forman nubarrones en la costa que entran por la bahía como un cuchillo que se clava en la ciudad dejándola a temperaturas invernales por la mayor parte del verano. Yo recomiendo septiembre y octubre para disfrutar del mejor tiempo.

Algo gastronómico que recomendarías: Si realmente quieres saborear las corrientes gastronómicas de moda en California vas a tener que rascarte el bolsillo (no mucho más que en España, como pude comprobar la semana pasada). Restaurantes como Salt House, Bar Jules y Boulevard representan algunas de las tendencias del momento: cocina Americana, con toques franceses, españoles y Japoneses, pero siempre usando ingredientes y productos frescos de granjas y huertas locales. Pero si no te quieres gastar mucho, cómete una hamburguesa en Mel’s Drive-in. Tienen los juke box en la mesa y parece que estás en una película de los años 50.

Un restaurante que recomendarías: Un restaurante que recomiendo por sus vistas y la originalidad y calidad de su comida es Slanted Door. Se encuentra en la zona del puerto y aunque originalmente era un restaurante vietnamita, evolucionó para absorber las influencias más distintivas de la cocina del Pacífico: China, Japón, Tailandia a la vez que deja entrever la cocina del país colonizador de Vietnam: Francia.

Algo cultural que recomendarías: El nuevo museo De Young en el parque Golden Gate se abrió al público hace sólo 4 años. Si te interesa conocer la historia artística de las américas, este es lugar adecuado. Diseñado por la compañía suiza Herzog and De Meuron y Fong and Chan de San Francisco, el museo contiene una gran colección de arte del siglo XVII hasta el presente, pasando por arte nativo Americano, africano y asiático e incluyendo artistas locales de los últimos 100 años. Sólo a unos pasos de éste museo está el Museo de Ciencias, que acaba de abrir el año pasado. No he tenido la oportunidad de visitarlo, pero dicen que puede que sea una de las atracciones más interesantes de la costa oeste Americana. No es sólo un museo, es un centro educacional y de investigación: www.calacademy.org/

Algo nocturno que recomendarías: Yoshi’s (http://www.yoshis.com/) es probablemente el mejor local nocturno para disfrutar de un coctel, comida japonesa y la mejor música de jazz. Tienen dos locales, uno en Oakland, al otro lado del Puente de la Bahía, y hace unos años abrieron la sucursal en San Francisco. Está abierto hasta la una y media de la madrugada, lo cual no está nada mal para San Francisco.

Símbolo que distingue a San Francisco: El “Golden Gate Bridge” (Puente de la Entrada Dorado) es indiscutiblemente la imagen que viene a la mente al mencionar San Francisco. En los meses de Julio y agosto miles de personas cruzan los 2 kilómetros andando cada dia.

El otro San Francisco: El otro San Francisco no es invisible: los “homeless” o sin casa. Se pueden ver por todas partes en esta ciudad. En los años 80 el gobierno de Ronald Reagan aprobó una ley por la que las personas con problemas mentales, en lugar de recibir tratamientos residenciales, percibirían una remuneración económica para que ellos mismos eligieran el mejor tratamiento. El resultado fue obvio: eligieron gastarse el dinero en beber más y vivir en la calle.

Califica de 0 a 10 los siguientes aspectos de San Francisco:
– Oferta cultural: 7
– Carácter Internacional: 9
– Vida nocturna: 6
– Gente: 8
– Transporte Público: 5

De 0 a 10 que nota darías a San Francisco en conjunto: 9

Lo que más echas de menos de España: La espontaneidad de una vida menos controlada por los horarios y la planificación. Por su puesto, el contacto familiar y con los amigos es menor y no tan calido como en España. Los primeros años eché de menos la comida mucho más que ahora. Hoy en día es fácil imitar sabores; hay tiendas donde encuentras ingredientes y comidas importadas así como restaurantes españoles de gran calidad.

Mejor época del año par air a San Francisco: Los meses de septiembre y octubre son los más agradables del año. La niebla veraniega desaparece y el clima es el más idóneo para hacer turismo, pasear, acercarse a Sausalito a ver San Francisco desde el otro lado de la bahía, subir a la montaña de Tamalpais en el condado de Marin, montar en bici en San Anselmo, en la cuna de las mountain bikes, etc..

La primera desde San Francisco/Lake Tahoe

Como acepté la invitación de Francisco para participar en este mágnifico blog, me sentí con la obligación de empezar cuanto antes. Suelo hacer fotos cuando viajo fuera del area de San Francisco, y como os pasa a todos probablemente, no haceis turismo donde habeis vivido por mas de 15 años. Ese es mi caso. Suelo aprovechar para disfrutar de la muchas atracciones turésticas de San Francisco cuando la familia viene al oeste americano de vacaciones.

Cuando realmente quiero escaparme me gusta ir al lago Tahoe. Está a 300 kilometros hacia el noreste de San Francisco y es el lago alpino más alto del mundo (al menos asi dicen los lugareños). La altura a nivel del agua es de 6.250 pies (poco más de 2000 metros).
Hay una carretera que rodea al lago y entra en Nevada, sale de Nevada y vuelve a entrar en California. Nada más entrar en el estado de Nevada te encuentras con los casinos. La belleza del lago y el gran respeto a la naturaleza han permitido que el juego y el dinero que genera éste no destruyan este maravilloso paraiso.

A destacar el pueblo de Lake Tahoe, la bahia Esmeralda y los muchos paseos al lado del Lago a pie o en bici. Tambien para los amantes de las caminatas, hay una gran cantidad de senderos que suben a picos de más de 3000 metros. La tranquilidad del paraje sólo se rompe con el intenso tráfico los fines de semana en la carretera que recorre el lago. A veces puede llevarte todo el dia en recorrer los 115 kilometros del perímetro de Tahoe. Pero tan pronto como te alejas del agua y te adentras en las montañas que lo rodean te encuentras de nuevo en la relajante desolación de las sierras de California o Nevada.

Camping es posible, pero recomiendo alquilar una cabaña. Cuanto más cerca del lago mas caro, pero incluso los lugares mas deseados se alquilan por precios asequibles al bolsillo medio europeo. Si vienes con un grupo de más de 6 personas mejor que mejor. Aqui se llevan las casas (cabañas) grandes, asi es que es más fácil encontrar una casa de 3 a 6 habitaciones que una de 2.

El clima es caluroso y seco en el verano (Julio y agosto) y frío, muy frío en el invierno. Por eso Lake Tahoe es el lugar más visitado por los amantes al ski en California y parte del extranjero. Incluso la ex de Paul McCartney aprendió a esquiar en Tahoe después de que perdiera una pierna en un accidente. La última vez que se les vio por aqui, Paul se animó a improvisar en una taberna del lugar. Creo que fue alucinante.

Para los amantes del juego, South Lake Tahoe lo tiene todo. Si has estado en Las Vegas, te parecerá muy pequeño. Pero tengo sabido que aquí también puedes perder grandes cantidades de dinero. La gran diferencia es que los casinos están al borde del lago y las vistas son inigualables. Así es que después de perder tu fortuna, las joyas de tu mujer o marido y la casa en las montañas, puedes darte un paseo en el atardecer del lago mas bonito de nuestro planeta (a lo mejor exagero).

La próxima de San Francisco, lo prometo...

Un Google Map de Boston “distinto”

Hoy, leyendo la versión digital de uno de los periódicos de más tirada en Boston, me fijé en una pequeña sección. No tengo claro si me pareció interesante, morbosa, alarmista, o relevante de cara a vivir en esta ciudad. En todo caso, me llamó la atención. Todavía no la he comentado con nadie, así que quizá el choque que me supuso es sólo algo personal. Me pareció curioso compartirlo y de paso averiguar si este tipo de información está a la orden del día en el resto de los rincones del mundo.
Sin más preámbulos (algo raro de añadir después de todo lo dicho), os paso el link a un mapa de los homicidos en Boston durante el año 2008. http://www.boston.com/news/local/massachusetts/2008_murders_in_boston/.
Un mapa de Google que, del mismo modo que se podrían señalar los restaurantes o las tiendas de productos ecológicos, por decir algo, nos localiza con unos puntitos rojos dónde se produjeron exactamente los homicidios. Y, para mayor información, nos facilita datos como la fecha del homicidio, el nombre de la víctima, o el tipo de arma usada. Y si uno sigue pinchado, hay eternos enlaces con más y más información. La curiosidad no me ha dado para mucho más (ni tampoco las ganas) pero me imagino que pueden llegarse a conocer los detalles más escabrosos. Personalmente, encontrarme este tipo de información, y con esta presentación y tratamiento, se me hace algo raro.

San Diego, a examen

Tras Dublín (enero) y Boston (febrero), llega marzo y nos desplazamos hasta San Diego (EE.UU.) para entrevistar a Eugenio Iglesias. Desde hace nueve años vive en la ciudad norteamericana con su mujer, Rocio, que es almeriense y con quien tiene una hija, Lucía, de seis meses. Eugenio es el "Director of Web Development" de una pequeña agencia interactiva, Nobis Interactive: http://www.nobisinteractive.com/. Vive en Pacific Beach, una comunidad playera de San Diego y su gran pasión es la fotografía. Para quien quiera comprobarlo se puede dar un paseo por su web: http://www.eugenioiglesias.com/m/. ¿No son simplemente fantásticas las fotos?

1. Lo mejor de San Diego:
Creo que no sería el único en afirmar que lo mejor de San Diego es el clima. La combinación de este clima de tipo mediterráneo, con kilómetros de cuidadas playas que albergan algunas de las mejores olas del Pacifico así como santuarios de vida marina, han hecho gravitar durante las ultimas décadas a mucha gente en busca de un ritmo de vida mas relajado, así como a entrepreneurs que gustan de hacer negocios en flip-flops (chanclas).

2. Lo peor de San Diego:
Curiosamente algunos de los locales dirían que lo peor de San Diego es el clima. Me explico. Como mencionaba más arriba, este clima agradable que ha actuado como un imán para la gente más variopinta de EE.UU y resto del mundo, genera lo que se conoce como sunshine tax: http://en.wikipedia.org/wiki/Sunshine_tax. En San Diego los salarios sean más bajos que en otras comunidades de EE.UU debido a que la población ha crecido de una manera más rápida que las entidades generadoras de empleo. Para los que no admitan el argumento de que el clima pueda ser utilizado en los apartados "lo mejor" y "lo peor", les reservo el tráfico como uno de los principales condicionantes para llevar a cabo una actividad en San Diego. En hora punta más vale mirar online el tráfico antes de ir a ninguna parte. Ah! y el precio de la vivienda, desorbitado para los salarios de esta ciudad.

3. Un lugar especial de San Diego:
Balboa Park: http://en.wikipedia.org/wiki/Balboa_Park,_San_Diego,_California (llamado así por Vasco Núñez de Balboa). Es un parque dentro de los límites de la ciudad de San Diego de unos 5 km2 fundado en 1868. El famoso zoológico de San Diego se encuentra en este parque. La Exposición Panamá-California con ocasión de la creación del canal de Panamá se celebró en 1915-16 en Balboa Park. El estilo de los edificios construidos para la exposición son de estilo colonial (Spanish Revival: http://en.wikipedia.org/wiki/Spanish_Revival), y sirvieron como exteriores para ciertas escenas de el clásico de Orson Wells, Ciudadano Kane.

4. Que le falta a San Diego:
Un vuelo directo a Europa, a España preferiblemente. Iberia tenia un vuelo Madrid-Los Ángeles en los años 80 y British Airways tenia vuelo directo Londres-San Diego hasta hace tres o cuatro anos. Hacer escala en la costa Este para ir a Europa es una autentica pesadilla.

5. Una palabra que defina a San Diego:
La palabra que prefieren los locales es posiblemente mellow que viene a querer decir tranquilo, suave. Definitivamente el aspecto latino de San Diego (el 25% de la población es de origen mejicano), el buen tiempo, y la vida al aire libre, poco a poco han dejado un poso que ha generado un ambiente mas "relajado" que en otras comunidades de EE.UU.

6. La imagen que sugiere San Diego para un extranjero:
Invariablemente los extranjeros que he conocido vienen con una imagen preconcebida de San Diego de sitio playero y relajado, el surf y el ambientillo que rodea a la practica de este deporte/actividad atrae mucho turismo a zonas especificas de San Diego como La Jolla, Pacific Beach y Ocean Beach.

7. La imagen que sugiere San Diego para un estadounidense:
Vacaciones en la playa en invierno para los que huyen del frío, en verano para los que huyen de calor (San Diego es uno de los destinos favoritos de los habitantes de Arizona, donde en verano se alcanzan con facilidad temperaturas de más cuarenta grados). Hogar de los Chargers (Fútbol Americano), Padres (Béisbol). Tijuana es otra de las imágenes que vienen a la mente de un estadounidense, tanto por el narcotráfico como centro de diversión favorecido por los menores de edad.

8. La imagen que sugiere San Diego para un nativo de San Diego:
Un partido de béisbol de los Padres, el equipo local, y más ahora que han construido el nuevo estadio (Petco Park) en pleno centro de la ciudad, con ordenación urbanística incluida y una miríada de restaurantes y bares nuevos.

9. La virtud que mejor define a los ciudadanos de San Diego:
En general bastante amables, sobre todo si se considera que estamos en el sur de California, donde no es difícil encontrar gente engreída y arrogante.

10. El defecto que más define a los ciudadanos de San Diego:
Excesivamente orgullosos de su ciudad.

11. Un tópico falso sobre San Diego:
Solo el surf y el buen tiempo rigen la vida local. San Diego cuenta con uno de los parques empresariales de tecnología más importantes de EE.UU. Otro importante sector son tecnologías punta, Qualcomm por ejemplo, es una empresa de San Diego que ha desarrollado el CDMA, uno de los estándares de telefonía móvil mas utilizados en el mundo

12. Alguna curiosidad de San Diego:
El Hotel del Coronado en Coronado Island (http://www.hoteldel.com/History.aspx) es la estructura de madera más grande de EE.UU. En este hotel de 120 años de antigüedad se rodó la película "Con faldas y a lo loco" (Some like it hot, http://www.imdb.com/title/tt0053291/) un clásico dirigido por Billy Wilder, donde por cierto hay une enorme Drago milenario traído de las Islas Canarias que sirvió como decorado para una de las escenas en las que aparecía Marylin Monroe. A modo de anécdota complementaria se dice que el hotel cuenta con fantasma residente, Kate Morgan, que se registro la noche del 25 de Noviembre de 1892 y nunca se le volvió a ver.

13. Algo gastronómico que recomendarías:
Recomendaría los tacos de pescado (fish tacos), originarios de Baja California (el estado mejicano que hace frontera con California) que los locales han adoptado como propios por aclamación popular.

14. Un restaurante que recomendarías:
La oferta gastronómica es muy variada y abundante, (a los americanos les encanta comer fuera) por poner un ejemplo, si quiero comer sushi, tengo al menos 10 opciones en un radio de cinco minutos en coche. Pero por razones obvias la cocina mejicana es la que domina en San Diego, en todas sus vertientes; las opciones disponibles varían desde el típico taco shop callejero hasta la cocina más moderna e innovadora, pasando por la cocina que ha adaptado sus menús al paladar "gringo". Uno de mis favoritos es Candelas: http://www.candelas-sd.com/, cocina de raíces tradicionales mejicanas con un tratamiento contemporáneo e innovador. Cuando estoy con morriña me paso por el restaurante de mi amigo Javier, Costa Brava: http://www.costabravasd.com/, que además tiene una tienduca (Pata Negra) que vende productos españoles.

15. Algo cultural que recomendarías:
El Museum of Contemporary Art. Situado en un lugar privilegiado enfrente del océano Pacífico, siempre cuenta con alguna exposición interesante, como la que hay ahora de Jasper Johns: http://www.mcasd.org/. También el festival de cine latino tiene su interés: http://www.sdlatinofilm.com/.

16. Algo nocturno que recomendarías:
Un paseo por Gaslamp District en downtown. Restaurantes, terrazas, tiendas y un ambiente desenfadado. Ah, el club Olé Madrid tiene espectáculo flamenco y tapas, así como el Café Sevilla, clásicos en la noche de San Diego.

17. Símbolo que distingue a San Diego:
San Diego Coronado Bay Bridge, el puente que conecta downtown San Diego con la Isla de Coronado.

18. Califica de 0 a 10 los siguientes aspectos de San Diego:

– Oferta cultural: 7.
– Oferta gastronómica: 9.
– Carácter Internacional: 8.
– Vida nocturna: 7.
– Gente: 9.
– Transporte Público: 6.

19. De 0 a 10 que nota darías a San Diego en conjunto:
Un 9. Si bien hay ciertos aspectos en los que renquea un poco, como por ejemplo la oferta cultural (estoy seguro que mi amiga Sarah, que hace de figurante en la opera de San Diego (http://www.sdopera.com//) se escandalizaría ante este comentario), lo cierto es que tenemos a una hora y media en coche la ciudad de Los Ángeles, que suple con creces esta deficiencia. La gente es en general encantadora y la ciudad es muy cómoda (con la excepción del trafico en hora punta). La combinación del clima con rutas escénicas a tutiplén hacen la delicia de los locales y los turistas.

20. Lo que más echas de menos de España:
No me queda mas remedio que repetir el comentario de Macarena Morales en su estupenda radiografía de Boston: el concepto de "ir de tapas". Los canelones de mi madre también están ahí arriba en la lista de las cosas que más añoro.

Boston, a examen

Llega febrero y es el momento de someter «a examen» a una nueva ciudad. Tras Dublín (Irlanda) –03/01/09– es el turno de Boston (Estados Unidos). La «española por el mundo» que vive allí es Macarena Morales, una almeriense que lleva en la ciudad norteamericana dos años y medio. Trabaja para la ONG «Stand Up for Kids» y estudia un Máster en Harvard.

Macarena nos cuenta muchas cosas interesantes en este post y además nos deja dos fotos fantásticas:

1. Lo mejor de Boston: Su relación tamaño–calidad de vida. Con toda la variedad y vida de una ciudad grande, pero agradable y manejable como una ciudad pequeña.

2. Lo peor de Boston: Su invierno. Frío, ventoso, y con demasiada nieve.

3. Un lugar especial de Boston: El «Boston Common». Un parque en el corazón de Boston para patinar sobre hielo en invierno, hacer un picnic en primavera, disfrutar del agua en verano, y pasear en otoño.

4. Que le falta a Boston: Un metro decente.

5. Una palabra que defina a Boston: Histórica.

6. La imagen que sugiere Boston para un extranjero: Ciudad con historia, elegante y de estilo europeo. Hogar de universidades de prestigio como Harvard y MIT.

7. La imagen que sugiere Boston para un estadounidense: Historia. En Boston se desarrolló gran parte de la historia de la independencia americana, y en ella se formaron muchos de los grandes políticos y líderes del país.

8. La imagen que sugiere Boston para un nativo de Boston: Ciudad de universidades de alto nivel y de los «Red Sox» (equipo de béisbol: ser bostoniano y no ser fan de los «Red Sox» es casi imposible).

9. La virtud que mejor define a los ciudadanos de Boston: Deportistas. Sobre todo corredores (de ahí el famoso maratón).

10. El defecto que más define a los ciudadanos de Boston: Distantes (a pesar de su amabilidad).

11. Alguna curiosidad de Boston: Es ciudad de muchas «primeras cosas» del país: el primer metro, el primer parque público, la primera escuela pública, la primera iglesia construida por africanos libres, o la primera llamada telefónica de Graham Bell.

12. Algo gastronómico que recomendarías: Sopa de Almejas.

13. Un restaurante que recomendarías: «Barking Crab», http://www.barkingcrab.com/.

14. Algo cultural que recomendarías: El típico «Freedom Trial». Una ruta a pie, guiada por una línea roja pintada en el suelo, que te lleva por los lugares más relevantes en la historia de Boston y de los Estados Unidos.

15. Algo nocturno que recomendarías: Cena en el restaurante–bar «Top of the Hub» (http://www.topofthehub.net/). Situado en el último piso de uno de los pocos y más altos rascacielos de Boston, ofrece una vista única de la ciudad, acompañada con música jazz o de piano.

16. Símbolo que distingue a Boston: Harvard y MIT.

17. Califica de 0 a 10 los siguientes aspectos de Boston:

– Oferta cultural: 10.
– Oferta gastronómica: 7.
– Carácter Internacional: 9.
– Vida nocturna: 7.
– Gente: 8.
– Transporte Público: 5.

18. De 0 a 10 que nota darías a Boston en conjunto: 8

19. Lo que más echas de menos de España: El concepto de «ir de tapas».

20. Otras observaciones: A Boston la llaman la «America´s Walking City». No me queda claro si es sólo por lo accesible que es para caminar, como por lo incómoda que es para manejarse en coche. Durante un tiempo, en los autobuses se anunciaba un canal de televisión con programación de terror como «more scary than driving in Boston». En todo caso, esto ha de entenderse en el contexto de la relajada y correcta conducción de la zona de Nueva Inglaterra (y no sé si de Estados Unidos en general). Probablemente, para la mayoría de españoles el anuncio no acabaría de tener mucho sentido.